Kehilangan pelancong China di Thailand menjadi tumpuan umum selepas insiden penculikan melibatkan pelakon terkenal China, Wang Xing.
Selepas Xing ditemui, laporan mengenai dua pelancong wanita China yang hilang turut muncul. Mereka dilaporkan diculik selama seminggu, dengan laporan rasmi diterima pada hari Selasa, 7 Januari 2025, dan hanya ditemui pada hari Selasa, 14 Januari 2025.
Menariknya, kedua-dua pelakon Xing dan dua pelancong wanita itu ditemui di lokasi sama iaitu di sempadan Thailand-Myanmar.
Penculikan pelancong China telah menimbulkan kebimbangan di kalangan warga China yang merancang untuk bercuti di Thailand.
Ramai daripada mereka yang telah merancang perjalanan ke negeri Gajah Putih itu, akhirnya membatalkan rancangan mereka.
Laporan dari Bangkok Post menunjukkan bahawa kumpulan pelancong China telah mula membatalkan tempahan hotel dan tiket penerbangan yang telah mereka beli.
Pengerusi Pemasaran Persatuan Hotel Thai (THA), Prachoom Tantiprasertsuk berkata, banyak hotel di destinasi utama, khususnya Bangkok, mula menerima sejumlah besar pembatalan.
“Impak kepada kumpulan pelancongan lebih ketara kerana ejen pelancongan masih boleh membatalkan tempahan hotel dan tambang penerbangan mereka, tidak seperti pelancong bebas yang tempahannya tidak boleh dibatalkan,” kata Tantiprasertsuk.
Selain itu, Thai Lion Air dan Thai AirAsia melaporkan penurunan ketara dalam tempahan tiket penerbangan daripada pelancong China.
Ketua Pegawai Komersial Thai Lion Air, Nuntaporn Komonsittivate, menambah bahawa banyak operator pelancongan yang sebelum ini merancang penerbangan sewa ke Phuket memutuskan untuk membatalkan rancangan mereka kerana permintaan yang lemah.
Kesan daripada kes kehilangan pelancong China dijangka mengurangkan jumlah ketibaan pelancong dari China dengan ketara.
Ini amat malang kerana kejadian itu berlaku pada bulan yang sama dengan sambutan Tahun Baharu Cina 2025, yang diketahui sebagai momentum utama untuk menarik pelancong China ke Thailand.
Dianggarkan jumlah ketibaan pelancong China akan berkurangan sehingga 30 peratus. Malah, China merupakan antara negara yang paling banyak menyumbang pelancong asing ke Thailand sejak sedekad lalu.
Sebelum ini, jumlah pelancong China juga menurun secara drastik semasa pandemik Covid-19 dan hanya beransur pulih selepas wabak itu reda.-16/1/2025