Sistem planet ‘terbalik’ ditemui
Ahli astronomi terkejut apabila mereka menemui sebuah bintang dengan planet dalam susunan pelik yang menentang jangkaan saintifik iaitu menunjukkan dunia ini terbentuk dengan cara yang belum pernah dilihat sebelum ini.
Dalam Sistem Suria kita, empat planet terdekat dengan Matahari bersifat kecil dan berbatu, manakala empat planet yang lebih jauh ialah gergasi gas.
Para saintis sebelum ini menganggap susunan planet ini, berbatu dahulu, kemudian gas, adalah konsisten di seluruh alam semesta.
Namun, bintang bernama LHS 1903 yang ditemui dalam cakera tebal Milky Way menunjukkan sebaliknya.
Sebuah pasukan antarabangsa ahli astronomi yang menganalisis data daripada beberapa teleskop telah mengesan tiga planet mengorbit bintang kerdil merah itu, yang lebih sejuk dan kurang terang berbanding Matahari kita.
Planet paling dekat dengan bintang itu bersifat berbatu, diikuti dua gergasi gas iaitu susunan yang dijangka saintis.
Tetapi pemerhatian lanjut menggunakan teleskop angkasa Cheops yang mengkaji eksoplanet mendedahkan sebuah planet keempat lebih jauh dalam sistem itu dan ia juga berbatu.
“Itu menjadikan sistem ini ‘inside-out’, dengan susunan planet berbatu-gas-gas-dan kemudian berbatu semula,” jelas Thomas Wilson, pengarang utama kajian baharu yang menerangkan penemuan ini dalam jurnal Science.
“Planet berbatu biasanya tidak terbentuk jauh dari bintang asal mereka,” kata ahli astrofizik planet dari University of Warwick itu dalam satu kenyataan.
Planet dalaman dijangka kecil dan berbatu kerana radiasi kuat daripada bintang terdekat menolak sebahagian besar gas dari teras berbatu mereka.
Tetapi lebih jauh dalam bahagian sejuk sistem itu, atmosfera tebal boleh terbentuk di sekitar teras, menghasilkan gergasi gas.
Pasukan ahli astronomi bingung dengan sistem planet LHS 1903 yang pelik dan cuba mencari punca. – AFP
